Singapur

El sabado vimos un poco la ciudad y el circuito urbano de Formula 1 y nos fuimos a una fiesta hippie. El domingo salimos para comer y despues para ver la Formula 1. La isla no tiene mucha historia y empieza a destacar desde 1819 cuando el ingles Thomas Stamford Raffles la controla, por lo que casi todos los edificios historicos son del siglo XIX. Sin embargo, hay rascacielos por todas partes y cada cual mas grande que el anterior, asi que la ciudad es muy moderna y limpia, por lo que me ha gustado mucho, sobre todo por el trato que he recibido, maravilloso.

La comida en el pais es una mezcla entre la de Malasia, Tailandia, China y la India, con lo cual se puede probar de todo en cualquier sitio. Por ejemplo comi satay (pinchos morunos), ketupat (arroz comprimido), economical rice (arroz con varios acompanamientos), popiah (rollito en rodajas), roast duck with noodles, vegetables in oyster sauce, prata (tortita con yogur), murtabak (tortita rellena de pollo), carrot cake (rabano), char kway teow (noodles con almejas), ice kacang, nasi goreng kampung, laksa y otras cosas como batidos o frutas. Hay multitud de otras curiosidades, como multas por pasar mal en la carretera, por escandalo publico, por comer chicle, etc... el castigo suele ser economico o varazos!!! El peor caso puede ser la carcel o la orca.

El martes me fui por la zona de Chinatown que tenia varios mercados interesantes y los templos de Thian Hock Keng y Sri Mariamman. Tambien fui por el distrito financiero, donde hay varios edificios historicos (como el edificio Fullerton) en conjunto con rascacielos y el merlion (foto). El dia termino con un adivino y visitando el Bahia Bay (foto), que realmente me impresiono. El miercoles fui por Little India, Kampong Glam (interesante la mezquita del sultan) y Orchard Road la zona mas cara de la ciudad y donde estan las tiendas mas famosas. Para terminar fui al museo de las civilizaciones asiaticas que es bastante moderno, al museo de historia y a cenar a un mercado donde tuve que ayudar a apagar un fuego. El jueves fui hasta Jurong a ver el jardin chino y el japones y de vuelta fui andando hasta ver la isla de Sentosa para despues cenar cerca del Esplanade viendo el Bahia Bay y el distrito financieron de noche (foto).

Gran Premio de Fórmula 1 de Singapur

Una vez en Singapur fuimos a dar una vuelta por la ciudad, y de paso ver y oir en varios puntos de la ciudad como pasaban los coches de Formula 1. El dia siguiente a las 18 h. entramos por la puerta 3, fuimos cambiando de zona varias veces para ver cual era la mejor y al final nos pusimos en mitad de una recta. A las 20 horas empezo la carrera y pudimos ver que Alonso no habia perdido su primer puesto. Despues de varias vueltas nos cambiamos a una zona en la que se veia como daban una curva y ademas tenia televisores en un bar para poder seguirlo. Ahi pudimos ver como Hamilton se chocaba contra Webber y se quedaba fuera de la carrera. El resto de posiciones no cambiaron, aunque al final Vettel intentara adelantar a Alonso. Ahora Alonso se queda segundo a 11 puntos del lider, Webber, al cual ha recuperado otros 10 puntos. El precio de la entrada para el domingo fue de 75 euros. Antes y despues de la carrera estuvimos viendo varios espectaculos, como el concierto de Mariah Carey a las 22 horas.

Bangkok (II)

Debido a que perdi mi pasaporte tuve que estarme en Bangkok mas de lo que pensaba, el dia que me fui a Phuket para pedir uno nuevo y el viernes para ir a buscarlo. El procedimiento es facil, si vas a volver a Espana te dan un salvoconducto, en caso contrario te piden un nuevo pasaporte a tu pais, pero no puedes salir del pais hasta que no lo tengas. Habitualmente tarda una semana o mas pero yo lo pedi el lunes al mediodia y el jueves ya estaba alli. Por suerte pude irme de Bangkok con direccion a Singapur, esta vez con Tiger Airlines por 100 euros.

Y digo por suerte porque soporto las calles llenas de extranjeros en Khao San, los mercados callejeros que huelen mal, los perros medio muertos por las calles, las ratas a tu lado mientras comes, la gente llamandote para que compres algo, incluso agarrandote, pero lo que no soporto es la cantidad de mala gente que hay en esta ciudad. Da igual con quien hables que todo el mundo te esta contando mentiras o no tiene ni idea de lo que habla. Se te acerca gente cada minuto para que subas en su taxi, otros te saludan para que les compres algo, otros te empiezan a ayudar hasta que te das cuenta que es por algo, te mienten sobre los horarios de los templos o palacios para utilizarte, te dicen precios desorbitados...

Esnórquel

Como sabeis, es un deporte que consiste en mirar con unas gafas y un tubo de buceo por la superficie del mar. En las islas Phi Phi nos costaba el alquiler 50 bahts y otros 50 las aletas, durante todo el dia. Estuve unas horas alli metido y vi todo tipo de animales, desde estrellas de mar, erizos, medusas, anemonas, moluscos, cabrachos, peces payaso (foto), peces damisela, peces aguja, peces ballesta, etc... Eso sumado a que vimos varios cienpies, mosquitos, abejas o serpientes hace que la isla fuese un buen sitio para ver animales. De paso fui a mirar mas al este de la isla pero al ser las corrientes mas fuertes me volvi. Muy recomendable.

Islas Phi Phi

Las islas Phi Phi se encuentran entre la isla de Phuket y la ciudad de Krabi, en el mar de Andamán. Es un destino turistico muy importante que fue arrasado por completo por el tsunami del 2004, pero que ha sido reconstruido y tiene un ambiente increible. Nos costo 1000 bahts ida y vuelta en barco, y nada mas llegar fuimos hasta una de las puntas de la isla donde el alojamiento es mas economico, Long Beach. Todo es bastante mas caro que el resto del pais, nuestros bungalows por ejemplo fueron de 300 y 500 bahts, pero habitualmente supera los 700, y no digamos si es temporada alta. Todos los alojamientos tienen su playa a 50 metros y la temperatura es increiblemente caliente.

Aqui se puede hacer esnórquel, buceo, volley playa, escalada, kayak y otras actividades, ademas de salir de fiesta hasta las tantas. Por todo ello la isla esta plagada de occidentales y como ya dije, los precios suben. La isla de enfrente es en la que se rodo parte de la pelicula La Playa (foto) y era la vista desde nuestro bungalow. Si el alojamiento esta lejos del centro hay que recorrer un estrecho camino atravesando el bosque y las playas, en nuestro caso durante mas de 20 minutos (foto). Los bares tienen mucho ambiente hasta altas horas, algunos con combates de muai thai, espectaculos de fuego, futbol europeo o cocteles raros.

Isla de Phuket

Despues de volver de Ayutthaya a Bangkok, me pase toda la manana en la ciudad hasta salir el avion para Phuket, con AirAsia por 113 euros ida y vuelta. Es una isla que esta en el mar de Andamán, en el sur de Tailandia, siendo su isla mas grande (aproximadamente del tamano de Singapur). Llegamos al aeropuerto de la isla el lunes por la noche y nos hospedamos en la ciudad de Phuket que tiene 75.573 habitantes. Tras ir al hotel On On, conocido porque aparecia en la pelicula La Isla fuimos a cenar y ver un poco la ciudad, que no tiene mucho interes excepto por la arquitectura colonial y comercial. Al dia siguiente cogimos un barco en el muelle de la ciudad para ir hasta las islas Phi Phi. A la vuelta de estas (jueves tarde) fui en moto-taxi hasta Patong, conocida por ser la playa mas turistica de la isla. Tenian razon, la playa esta rodeada de miles de tiendas y de turistas occidentales. Despues de recorrerme las playas me fui a cenar, a conectarme y a dormir en el aeropuerto (600 bahts el taxi hasta alli) para salir al dia siguiente a Bangkok.

Ayutthaya

Al dia siguiente me levante a las 6 para coger varios autobuses que me dejaran en Ayutthaya. Sin embargo, se retraso el que iba a Suphanburi y llegue a las 12:30 a Ayutthaya. Ya alli dimos una vuelta por la ciudad, que es Patrimonio Mundial de la Humanidad y pudimos ver una cantidad increible de templos de la epoca en la que era capital del reino. De estos destacan Wat Phra Si Sanphet, el más grande de la ciudad, Wat Lokayasutharam, con un Buda gigante tumbado, y Wihan Phra Mongkon Bopit Ayutthaya. Con un calor asfixiante fuimos sobre las 16:30 a alquilar un barco para ir por el rio y pudimos ver el resto de templos que nos faltaban, como el que mas me gusto, Wat Chaiwatthanaram (foto). En vez de alquilar un barco turistico nos metimos en una barca de pesca de 4 plazas y fue mucho mas natural, pasando por delante de las casas y templos. Por la noche no hay mucho ambiente pero se puede encontrar algun bar que cierra a la 1.

Kanchanaburi

El sabado por la manana y despues del agobio de Bangkok decidi irme a Kanchanaburi. En principio nadie lo conocera de nada, pero alli es donde esta el puente sobre el rio Kwai (foto), conocido por la pelicula de 1957. Fui en autobus, que tarda unas dos horas en llegar por 75 bahts. Nada mas llegar fui en carro-bicicleta hasta unas cabanas que estaban a la orilla del rio y estaban muy bien para dormir por 150 bahts. Estaba lloviendo y espere para ir a ver el puente. Cuando llegue estaba lleno de gente, di un vuelta y me meti al museo que esta al lado sobre la Segunda Guerra Mundial. Cuando iba por la mitad empezo a llover otra vez y despues de casi dos horas paro. Nunca vi llover igual, aquello era el diluvio, pero despues de una hora estaba casi todo seco... El pueblo no tiene mucho mas, algun museo sobre la Guerra y las victimas, y los cementerios de los soldados que murieron alli.

Muay Thai

Aqui hay mucha aficion al Muay Thai o Boxeo tailandes. En Bangkok hay principalmente tres estadios que tienen entre ellos veladas todos los dias. Fueron 9 combates en el Ratchadamnoen Stadium (foto) que tiene en su fachada la imagen de la reina, lo que ya comente que era normal en muchos edificios. El precio mas barato eran 1000 bahts (25 euros), empezaron los combates a las 18.30 y duraron hasta mas de las 22 h. Los combates en si fueron un poco aburridos, porque los luchadores no eran muy atacantes y casi no hubo nocauts. Lo mas interesante fue ver las apuestas en las gradas, que tenian bastante gente.

Bangkok

Supuestamente te agradecen si hablas alguna palabra en "tai", pero es que todo el mundo habla ingles, asi que no hay problema. Eso si, no hay que pensar en perfeccionar aqui el idioma, ellos hablan como tanta gente, en indio. En 1991 Tailandia sufrio su 19 golpe de estado, pero ahora las cosas estan tranquilas. En todo el pais hay mas de 1000 especies de aves, un 10% de las del mundo. El 75% son de etnia tai y el 14% son chinos. El 95% son budistas y el otro 5% son musulmanes. El saludo se llama "wai" y es con las manos juntas como si fueras a rezar. Despues de la dominacion Malaya, Mon y Khmer surgio Sukhothai en el s. XIII, considerado como el primer estado Thai en la región. Despues, de 1350 a 1765, la capital fue Ayuthaya, fecha en la que fue destruida por los birmanos y cuando se cambio la capital a Bangkok. El rey Rama IX tiene el reinado mas largo del mundo ya que empezo a reinar en 1946 y sus fotos y las de su mujer estan por todas las calles en grandes cuadros. Cuando suena el himno nacional hay que levantarse y ponerse con los brazos caidos.

La ciudad no tiene muchos sitios culturales que visitar, el Gran Palacio, el Museo Historico (foto) y unos cuantos templos con imagenes enormes de Buda. Lo mas llamativo es ver lo diferente de la vida en este pais. La gente vive mucho del turismo y te persigue para intentar que compres algo o vayas a algun sitio. Lo mas impactante cuando llegas quiza es la humedad y la polucion, ambas cosas son increiblemente asquerosas. Hay una calle, Khao San, que esta llena de turistas y tiene bares que habren hasta bastante tarde. Los establecimientos cierran a las 4 de la tarde y algunos a las 6, pero en Khao San muchos son 24 horas. Cuando empieza a anochecer la ciudad es bastante oscura y casi no hay gente por la calle, exceptuando Khao San y sus paralelas. Para coger taxis hay que ir regateando porque siempre te dicen mas de lo que realmente es. El coche-taxi es lo mas caro, despues el tuk-tuk que tiene tres ruedas y por ultimo las motos que tienen un peligro...

Cosas que saber...

...cuando estas en Asia. Siempre hay que cubrirse el cuerpo, los pies por ejemplo se consideran la cloaca del cuerpo y la cabeza el templo. Por ello no se puede senalar, ni poner los pies en alto, ni mostrarlos. Las mujeres tienen que tener cuidado con como visten y ademas no tocar ni hablar con los monjes. No se puede mostrar afecto publico, no se puede tocar la cabeza y no hay que dar la mano izquierda, porque se considera que con ella se toca "ciertas partes del cuerpo". Hay una gran union en las comunidades, hasta tal punto que se hacen fondos comunes y se cuidan los ninos entre varias madres, lo que hace que se pierda privacidad. La comida principal es el arroz y el pescado, ademas de utilizar chile bastante a menudo.

Roma

Ya tenia ganas de volver a Roma para terminar de ver las cosas que me faltaban. Nada mas llegar me cogi varios autobuses hasta llegar a las catacumbas de San Sebastian. Alli tuve que pagar 8 euros por entrar, pero merece la pena ver todas las galerias donde construyeron sus cementerios. Hay varias mas en Roma y aqui fue donde enterraron al santo. Despues me fui hasta la zona del Vaticano para encontrar donde dormir pero fue imposible. Ya un poco tarde me fui hasta la estacion de Termini para buscar por alli y nada mas empezar encontre un sitio por 35 euros. Cuando me levante por la manana volvi al Vaticano y alli tuve una hora de cola hasta entrar. Estuve mas de dos horas viendo el museo por 8 euros la entrada reducida para estudiantes y tambien merecio mucho la pena ver la Capilla Sixtina y todo tipo de arte. Al salir fui hasta Fiumicino, direccion Bangkok.

Vuelta Ciclista a España

El dia que paso la vuelta por Cantabria (etapa 14) nos subimos hasta Pena Cabarga para verles desde arriba y ademas lo hicimos en bici para sufrir un poco. Estaba lleno de gente en bici subiendo y tambien a pie y con un ambiente increible. Casi llegando se cayo el lider, Igor Anton, y gano la etapa Purito Rodríguez, aunque el lider fue Vincenzo Nibali.